Новые исследования показали, что бактерии во рту и на языке могут быть связаны с изменениями в работе мозга по мере старения.
Исследование, проведенное в Эксетерском университете, показало, что некоторые бактерии связаны с улучшением памяти и внимания, в то время как другие связаны с повышенным риском болезни Альцгеймера.
Исследователи определили два возможных способа, которыми эти бактерии могут влиять на здоровье мозга. Это включает в себя попадание вредных бактерий напрямую в кровоток, что может привести к повреждению мозга. С другой стороны, дисбаланс между полезными и вредными бактериями может снизить преобразование нитрата (которого много в богатой овощами диете) в оксид азота — химическое вещество, имеющее решающее значение для мозговой коммуникации и формирования памяти.
У людей с большим количеством бактерий групп Neisseria и Haemophilus были лучше память, внимание и способность выполнять сложные задачи. У этих людей также был более высокий уровень нитрита во рту.
С другой стороны, более высокие уровни бактерий Porphyromonas были более распространены у людей с проблемами памяти. В то время как бактериальная группа Prevotella была связана с низким уровнем нитрита, что, по прогнозам исследователей, может в свою очередь означать ухудшение здоровья мозга и была более распространена у людей, которые являются носителями гена риска болезни Альцгеймера, APOE4.
Исследование было поддержано Wellcome и частично профинансировано Эксетерским биомедицинским исследовательским центром Национального института исследований в области здравоохранения и ухода (NIHR). Это открывает интересную возможность для раннего выявления и вмешательства.
«Наши результаты показывают, что некоторые бактерии могут быть вредны для здоровья мозга по мере старения людей. Это поднимает интересную идею проведения рутинных тестов в рамках стоматологических осмотров для измерения уровня бактерий и обнаружения очень ранних признаков ухудшения здоровья мозга», — сказала доктор Джоанна Л’Эро, ведущий автор Медицинской школы Эксетерского университета.
В то время как ухудшение памяти и функций мозга типично для старости, ухудшение умственных способностей, которое больше, чем можно было бы ожидать при нормальном старении, известно как легкое когнитивное нарушение. Примерно 15% пожилых людей попадают в категорию легкого когнитивного нарушения, которое считается наибольшим фактором риска развития деменции или болезни Альцгеймера.
Опубликованное в PNAS Nexus исследование набрало 110 участников в возрасте старше 50 лет из онлайн-исследования под названием PROTECT, которое отслеживает здоровье мозга более 25 000 людей среднего возраста в Великобритании. Исследователи разделили участников на две группы: тех, у кого не наблюдалось снижения мозговой функции, и тех, у кого наблюдалось легкое когнитивное нарушение. Участники этих двух групп отправили образцы ополаскивателей для полости рта, которые затем были проанализированы, и исследована популяция бактерий.
Соавтор, профессор Энн Корбетт из Медицинской школы Университета Эксетера, сказала: «Если определенные бактерии поддерживают функцию мозга, а другие способствуют ее снижению, то методы лечения, изменяющие баланс бактерий во рту, могут стать частью решения по профилактике слабоумия. Это может быть сделано с помощью изменений в рационе питания, пробиотиков, процедур гигиены полости рта или даже целенаправленного лечения».